Foot - CM - Gr. H : L'Espagne sur son nuage
Une maîtrise collective éblouissante face à l'Ukraine (4-0) et un duo d'attaquants Torres / Villa en pleine réussite (3 buts à eux deux) : l'Espagne sera la grandissime favorite face à la Tunisie lundi au Gottlieb-Daimler Stadion de Stuttgart (21h00). Sur le papier, en effet, seul l'excès de confiance paraît pouvoir menacer les Espagnols, tant la prestation des Tunisiens devant les Saoudiens fut décevante, tout juste sauvée par un final courageux qui permit aux hommes de Roger Lemerre d'arracher le point du match nul (2-2). Certes, les deuxièmes matches du Mondial ont déjà réservé de mauvaises surprises à des équipes qui avaient survolé leur entrée - demandez aux Tchèques ! La même histoire peut-elle se répéter ? La réponse à cette question enverra l'Espagne en huitièmes ou relancera la Tunisie avant la dernière journée du groupe H vendredi prochain.
Saluée comme l'une des meilleures formations des premiers matches, l'Espagne devra confirmer son entrée fracassante dans le tournoi, la meilleure depuis des lustres. Signe de cette attente nouvelle, le public et les journalistes étaient nettement plus nombreux pour suivre l'entraînement vendredi. Et la presse espagnole envoie déjà la Seleccion en finale contre l'Argentine... Comme pour conjurer le sort, les Espagnols affichent ostensiblement leur «respect» pour la Tunisie qui pratique «un meilleur football que l'Ukraine» selon le sélectionneur Luis Aragones. A l'unisson, Carles Puyol appelle ses camarades à rester «humbles» et David Villa promet de ne pas «tomber dans l'euphorie».
Raul mécontent
Pour reproduire le jeu en mouvement qui a fait si mal aux Ukrainiens, Aragones titularisera la même équipe, avec le précieux Xavi à la baguette. Devant, la paire Fernando Torres / David Villa poussera une nouvelle fois Raul sur le banc. Une mise à l'écart que le capitaine du Real Madrid supporte mal et qui provoque une certaine tension avec le sélectionneur. Lors de l'entraînement, samedi, les deux hommes ont eu un dialogue «tendu»... sans faire changer d'avis au sélectionneur : comme face à l'Ukraine, Raul sera sur le banc et pourrait à nouveau entrer en cours de partie.
De son côté, la Tunisie doit une revanche à ses supporters après le match très moyen livré aux Saoudiens. Avec un seul petit point rapporté de Munich grâce au but de Rahdi Jaïdi dans le temps additionnel, les Aigles de Carthage n'ont pas su profiter de la déroute de l'Ukraine. Pour rivaliser avec l'Espagne, Lemerre compte sur un sursaut d'orgueil de ses joueurs. «La priorité, c'est la motivation, a-t-il expliqué. Ce doit être un combat collectif. Nous devons donner 100% car les attentes sont grandes.» Le sélectionneur français apportera un peu de fraîcheur à son effectif. Santos toujours trop juste (douleur au tibia), c'est le Strasbourgeois Guémandia qui débutera devant au côté de Jaziri, à la place de Chikhaoui. - J.L.B.
LES EQUIPES PROBABLES
ESPAGNE : Casillas (cap) - Sergio Ramos, Pablo, Puyol, Pernia - Senna, Xabi Alonso, Xavi - Luis Garcia - Torres, Villa.
TUNISIE : Boumnijel - Trabelsi, Jaïdi, Haggui, Ayari - Mnari, Bouazizi (cap), Chedli - Namouchi - Jaziri, Guémamdia.